La conférence Accès de l'AFPC
Rapport : L'occasion de faire valoir nos capacités
C'est sous le thème Faisons valoir nos capacités que plus d'une centaine d'activistes de l'AFPC pour les droits des personnes avec un handicap se sont réunis à Ottawa du 4 au 6 juin.
Pendant trois jours, ils ont discuté des enjeux importants, ils ont participé à des ateliers et adopté des résolutions destinées à parfaire le travail de l'AFPC dans la défense des droits des travailleurs et travailleuses ayant un handicap.
Faisons valoir nos victoires
Le président national de l'AFPC, John Gordon, a tenu à souligner la récente victoire syndicale contre la mise en application immédiate d'une politique fédérale en matière de stationnement qui aurait imposé un fardeau financier injuste aux personnes à mobilité réduite.
Gordon a exhorté les délégués à la mobilisation afin de forcer le gouvernement fédéral à abolir complètement cette nouvelle politique fédérale. Pendant son discours d'ouverture de la conférence, il a rappelé les nombreuses victoires sur les différentes scènes politiques des personnes vivant avec un handicap.
Dans les années 70, les activistes ont réussi à faire interdire la discrimination basée sur un handicap dans la loi canadienne sur les droits de la personne. Plus tard, l'Organisation des Nations Unies décrétait 1981 l'année des personnes handicapées.
Ces victoires pour Gordon ne représentent que le début du long chemin qui va conduire à la participation pleine et entière dans la société des personnes avec un handicap.
Les statistiques de 2008-09 indiquent que les personnes avec un handicap constituent près de 6% de la main d'œuvre au gouvernement fédéral. C'est une amélioration sur les chiffres des années précédentes. Cependant Gordon a fait remarquer que cette hausse n'est pas due à l'embauche d'un plus grand nombre de personnes ayant un handicap. C'est tout simplement qu'un nombre élevé de travailleurs dans le secteur fédéral ont développé après avoir commencé à travailler pour le gouvernement fédéral.
Gordon a aussi exhorté la délégation à faire pression sur le gouvernement fédéral pour obtenir la mise en œuvre de la Convention relative aux droits des personnes handicapées.
Le Canada a finalement ratifié la Convention en mars 2010, soit quatre ans après son adoption par l'Assemblée générale des Nations Unies. Pour Gordon, il est grand temps que le gouvernement passe concrètement à l'action.
Les maladies mentales: un handicap en pleine croissance
Le nombre de réclamation pour prestations d'invalidité à cause de maladies mentales augmente plus rapidement que toutes les autres causes d'invalidité au Canada.
Pour les travailleurs et travailleuses du secteur public, cette hausse est causée par la réduction du nombre d'employés, de la croissance de la demande pour les services publics et dans certains cas, ces enjeux de sécurité qui augmentent considérablement le stress des personnes travaillant aux postes frontaliers et dans les aéroports.
Pour Miriam Edelson, syndicaliste et activiste sociale, le combat en faveur des droits des personnes avec une maladie mentale relève des droits de la personne et de la justice sociale.
Selon elle, la représentation d'un travailleur ou d'une travailleuse avec maladie mentale constitue parfois la tâche la plus difficile pour un délégué syndical, d'où l'importance d'une conférence comme celle de l'AFPC où les activistes peuvent obtenir de l'information sur les maladies mentales en milieu de travail.
Elle a souligné que le stress risque d'être plus grand pour les délégués syndicaux qui doivent se battre pour leurs confrères et consoeurs en milieu de travail et se porter à la défense des syndicats dans leur milieu social et familial.
L'obligation d'adaptation
Des spécialistes de l'obligation d'adaptation sont venus expliquer les multiples facettes de ce processus dont le but est d'intégrer dans les milieux de travail les travailleuses et travailleurs ayant un handicap.
Le délégué syndical du Syndicat des Services gouvernementaux de l'AFPC, Craig Spencer, a indiqué que la bataille pour l'obtention du droit aux mesures d'adaptation a été gagnée devant les tribunaux, mais qu'il reste encore beaucoup à faire pour transformer cette décision juridique en mesures pratiques pour aider en milieu de travail les personnes ayant un handicap.
Selon lui, il s'agit d'abord de changer la mentalité des employeurs afin qu'ils cessent de considérer les mesures d'adaptation comme un geste charitable, alors qu'il s'agit en fait du respect des droits des travailleuses et travailleurs.
Il a ajouté que les mesures d'adaptation, en plus de faire respecter les droits des travailleurs, accroissent le niveau de productivité des lieux au Canada en permettant à toutes les personnes de fonctionner à un rendement maximum.
Selon Alexander Waddell, de la Commission canadienne des droits de la personne, les mesures d'adaptation doivent respecter les besoins particuliers des gens et assurer la satisfaction de ces besoins ainsi que la garantie que les chances des Canadiens(nes) ne sont pas limitées pour des raisons discriminatoires.
Il a ajouté que les syndicats jouent un rôle important dans la mise en place des mesures d'adaptation car ils doivent constamment collaborer avec l'employeur en ce domaine, faciliter la mise en place de mesures d'adaptation raisonnables même si elles entrent en conflit avec la convention collective et s'assurer de négocier des conventions collectives qui ne sont pas à l'encontre des mesures d'adaptation.
Waddell a aussi souligné l'importance pour les collègues des personnes ayant un handicap de garder l'esprit ouvert, de collaborer à la mise en place des mesures d'adaptation, d'être sensibles aux besoins des personnes et de garder en tête qu'ils pourraient être les prochains à recourir à des mesures d'adaptation.
Finir en beauté: Terry Kelly
Terry Kelly, auteur, compositeur, conférencier ayant reçu de nombreux prix, a répondu aux attentes. Avec des chansons mélodieuses et des réflexions inspirées, il a rappelé aux délégués l'importance du thème de la Conférence : Faisons valoir nos capacités.
Pour lui, cela signifie que nous devons d'abord établir un but dans notre vie. La recherche de ce but fera en sorte que nos handicaps deviendront nos forces.
Il a parlé de ses propres expériences de vie et comment la détermination nous aide à atteindre nos buts. Il a aussi expliqué que notre détermination peut être un facteur positif dans la vie de nos proches. Il a aussi rappelé le pouvoir immense des actions collectives.
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Date de modification : 2010/07/29
